Отношения центра с регионами
Процесс передачи Центром некоторых полномочий регионам привел к тому, что из 21 автономной республики России 8 уже подписали соответствующие договоры, почти каждый из которых содержит особые положения. Так, Республика Коми получила беспрецедентные полномочия по охране окружающей среды, Республика Саха (Якутия) теперь оставляет у себя значительную часть доходов от экспорта алмазов, золота и других полезных ископаемых. Республика Тува, отличающаяся своей этнической однородностью, настаивает на праве на отделение от России. Ингушетия добилась особого налогового статуса, а Карачаево-Черкесская Республика приняла свою новую конституцию. Татарстан добился исключительного статуса в рамках Федерации, включая контроль над значительными запасами местной нефти. В 1995 году в Татарстане экономический рост соcтавил 2 процента, а в текущем, возможно, достигнет 5 процентов, отмечают эксперты.
Ослабление связей наблюдается не только между Центром и республиками. Губернаторы многих областей исполнены решимости управлять подвластными им территориями при минимальном контроле со стороны Москвы.
Пока в большинстве регионов России проводились радикальные реформы, Ульяновская область продолжала идти «своим путем», который можно обозначить как сохранение коммунизма. Сделав ставку на «мягкий переход» к рыночным реформам, глава администрации Ульяновской области Горячев «выкачивал» из местных промышленных предприятий фонды для покрытия расходов на общественные нужды и ввел распределительную систему, гарантирующую населению с малыми доходами приобретение необходимых продуктов по субсидируемым ценам. Тем не менее, по свидетельству наблюдателей, реальная жизнь в области не соответствует пропагандистской шумихе: ВПК области испытывает те же трудности, что и в других регионах, обычны задержки с выплатой зарплаты бюджетникам, финансовые трудности заставили администрацию области поднять цены на субсидируемую продукцию почти до уровня рыночных.
До определенного момента надежда Ельцина на то, что избиратели в регионах отдадут ему свои голоса, вызывала сомнения, однако перед лицом возможной победы на выборах Зюганова все большее число представителей региональной элиты «бросает в дрожь» от подобной возможности. Для большинства региональных руководителей еще несколько лет сотрудничества с Ельциным в качестве Президента России – более привлекательная перспектива, нежели установление отношений с Зюгановым, которые больше бы напоминали войну. Эксперты пока затрудняются ответить на вопрос, поможет ли Ельцину на выборах передача Центром некоторых полномочий местным властям. Согласно наиболее оптимистическим прогнозам, если местные руководители предпримут соответствующие усилия, они способны обеспечить Ельцину на выборах 15 процентов голосов избирателей, что может оказаться достаточным для его победы.
Социально-экономическую ситуацию в Приморском крае наблюдатели характеризуют как «глубочайший кризис». В первую очередь он поразил энергетическую отрасль, в результате чего была парализована вся жизнь Приморья: фактически встало все промышленное производство, а десятки тысяч работников находятся в бессрочных и неоплачиваемых отпусках. Отключение бытовых потребителей достигло невиданных размеров: если раньше во Владивостоке электроэнергия не подавалась по 10 часов в сутки, то теперь приморцы будут сидеть без света по 16 часов. В связи со значительной задолженностью Приморья энергетики Якутии прекратили подачу электроэнергии в край, а из-за резко возросшей нагрузки исчерпала все имевшиеся запасы угля Приморская ГРЭС, питающая энергией полкрая. Хронические задолженности по оплате за пользование электроэнергией жителями города и контролируемый правительством уровень цен ставят «Дальэнерго» в зависимость от федеральных субсидий, указывают специалисты. Недовольство жителей Владивостока достигло критической точки, констатируют наблюдатели. Многие жители Владивостока заявили, что будут голосовать за Зюганова, и потребовали смещения со своего поста главы администрации Приморского края Наздратенко.