К предстоящей Российско-Американской встрече на высшем уровне

По мнению ЮПИ, «Вашингтон пост», «Немецкой волны», послание Президента РФ Федеральному Собранию и обещанное им обновление Правительства свидетельствуют о том, что Ельцин «вновь у руля и следует курсом реформ», а это, отметил официальный представитель госдепартамента США Бернс, благотворно скажется на российско-американских отношениях. Предстоящую в Хельсинки 20-21 марта встречу президентов РФ и США Международное канадское радио называет «самой важной встречей в верхах», ибо на ней будут обсуждаться ключевые проблемы отношений между РФ и Западом. Главной из намеченных к обсуждению тем обозреватели считают расширение НАТО. Рейтер выделяет слова президента США Клинтона о том, что «переговоры будут жесткими».

Белый дом не питает надежд на то, что на встрече в Хельсинки удастся добиться согласия Президента РФ с расширением НАТО, но отмечает переход кремлевского лидера от полного неприятия этого плана к переговорам с целью получения для России наибольших выгод, пишет «Вашингтон таймс». Директор Международного института по исследованию проблем мира и конфликтов Ротфельд полагает, что на саммите Москва нехотя, но продемонстрирует согласие на членство в НАТО ряда стран Восточной Европы, но будет решительно выступать против принятия в альянс республик бывшего СССР, таких как страны Балтии. Есть признаки готовности российской стороны пойти на «пакетную сделку», включающую европейскую безопасность, место РФ в «большой семерке» и многостороннюю финансовую помощь Москве, указывает «Вашингтон пост». В Хельсинки планируется пригласить Россию в «большую семерку», но без ее участия в финансовых встречах, отмечает «Гардиан». Это должно «подсластить Москве пилюлю расширения НАТО», считает Би-би-си. По мнению «Глоб энд мейл», руководство США совершает ошибку, настаивая, несмотря на возражения России, на расширении альянса. «Радио Свобода» цитирует конгрессмена Оби, считающего, что согласие российского руководства на расширение НАТО может привести к негативным последствиям, вызвав в России подъем националистических настроений.

В преддверии саммита дипломаты обеих стран, не покладая рук, работают над поисками удовлетворяющего обе стороны компромисса в вопросе о расширении НАТО, отмечают «Балтимор сан», Международное канадское радио. Однако наблюдатели высказывают опасения, что, несмотря на все усилия устранить разногласия до встречи в Хельсинки, позиции обеих сторон еще далеки друг от друга. Даже если встреча в Хельсинки пройдет успешно, это будет лишь началом сложнейшего этапа в обсуждении деталей соглашения между Россией и НАТО, пишет «Вашингтон пост». В то же время «Глоб энд мейл» полагает, что нынешнее положение нельзя назвать безвыходным, так как переговоры продолжаются и стороны проявляют готовность к компромиссу. В промежутке между хельсинкским саммитом и июльской встречей НАТО в Мадриде Вашингтон и Москва должны достичь договоренности, во-первых, позволяющей Президенту РФ сохранить политическое лицо, во-вторых, удовлетворяющей Европу, и, в-третьих, не дающей критикам Клинтона возможности обвинить его в слишком больших уступках России, передает «Немецкая волна».

Тот факт, что в повестку дня хельсинкской встречи включен вопрос об экономической помощи России, «Эстония» расценивает как свидетельство намерения Москвы «поторговаться». В этой связи «Голос Америки», «Вашингтон пост» обращают внимание на представленный конгрессу США президентом Клинтоном проект бюджета на 1998 год, в котором предлагается увеличить размер помощи странам бывшего СССР до 900 млн. долларов, из которых 225 млн. предназначено России. По словам председателя комитета по международным отношениям палаты представителей Гилмана, комитет, несмотря на возражения некоторых конгрессменов, пойдет навстречу пожеланиям Клинтона.

«Нью-Йорк таймс» пишет, что на саммите в Хельсинки представится возможность «вдохнуть жизнь в вялотекущий процесс сокращения ядерных вооружений». По мнению обозревателей, этому благоприятствует предложение администрации США выработать условия следующего соглашения о сокращении ядерных арсеналов с тем, чтобы стимулировать Россию к ратификации Договора СНВ-2.